25 de Dezembro – Dia de Comemoração do Natal
O Dia de Natal é uma data comemorada anualmente no dia 25 de dezembro desde o Século IV pela Igreja ocidental e desde o século V pela Igreja oriental. É um momento especial para celebrar o nascimento de Jesus de Nazaré, e, muitos historiadores afirmam que a possível primeira celebração do Natal, ocorreu em Roma, no ano de 336 d.C.
Embora tradicionalmente seja um feriado cristão, o Natal é amplamente comemorado por muitos não-cristãos, o que torna os costumes populares e os temas comemorativos uma significativa maneira de unir as pessoas, pensar nas atitudes e no próximo e aumentar o consumo de determinados produtos.
O Natal é representado por muitos símbolos e cada um tem uma pequena história sobre sua origem. São eles:
Árvore de Natal: Entre as várias versões sobre a procedência da Árvore de Natal, a maioria delas indica a Alemanha como país de origem e a mais aceita atribui a novidade a um fato ocorrido com Martinho Lutero (1483-1546), que certa vez olhando para o céu através de uns pinheiros e tomado pela beleza daquilo, decidiu arrancar um galho para levar para casa. Lá chegando, entusiasmado, colocou o pequeno pinheiro num vaso com terra e decorou-o com pequenas velas acesas afincadas nas pontas dos ramos e todos que por ali passavam ficavam emocionados ao verem aquela árvore tão iluminada que representava segundo a versão histórica o céu iluminado na noite em que Jesus nasceu. Nascia assim a árvore de Natal!
Canções Natalinas: As canções são símbolos do Natal e as letras retratam as tradições das comemorações, o nascimento de Jesus, a paz, a fraternidade, o amor e os valores cristãos.
Papai Noel: A figura do bom velhinho, segundo alguns estudiosos, foi inspirada em um bispo chamado Nicolau, que nasceu na Turquia em 280 d.C. Homem de bom coração que costumava ajudar os pobres deixando saquinhos com moedas próximas as chaminés das casas, foi transformado em santo (São Nicolau) após vários testemunhos de milagres atribuídos a ele. Sua imagem foi associada ao Natal inicialmente na Alemanha e depois pelo resto do mundo com o passar do tempo. Aqui no Brasil é chamado de Papai Noel, nos Estados Unidos de Santa Claus e em Portugal de Pai Natal.
Até o final do século XIX, o Papai Noel era representado com uma roupa de inverno na cor marrom ou verde escura e somente em 1886, o cartunista alemão Thomas Nast criou uma nova imagem para o bom velhinho e sua roupa ganhou as cores vermelha e branca, com cinto preto. Gostando da idéia e das cores atribuídas ao bom velhinho, em 1931, uma campanha publicitária da Coca-Cola mostrou o Papai Noel com o mesmo figurino criado por Nast, que por coincidência eram também as cores da marca registrada do refrigerante. A campanha publicitária fez um grande sucesso e com isso ajudou a espalhar a nova imagem do Papai Noel pelo mundo.
Hoje a figura do Papai Noel é presença marcante nas festividades do Natal e é ele, segundo as histórias, quem traz os presentes para as crianças comportadas na véspera do Natal. Ele habita o Pólo Norte e com seu trenó puxado por renas faz a alegria de todos lembrando o valor do Natal.
O Presépio: A tradição católica diz que o presépio surgiu em 1223, quando São Francisco de Assis com a permissão do Papa, montou um presépio de palha, com uma imagem do Menino Jesus, da Virgem Maria e de São José, juntamente com um boi e um jumento ambos vivos e vários outros animais. Nesse cenário, foi celebrada a Missa de Natal e o sucesso dessa representação do Presépio foi tanta que rapidamente se estendeu por toda a Itália. Com o passar do tempo o costume foi introduzido nas casas inicialmente dos nobres europeus e depois sendo realizado nas residências populares. Em todas as celebrações cristãs, o Presépio é o único símbolo do Natal que representa significativamente o nascimento de Jesus verdadeiramente inspirado nos Evangelhos.
Decorações Natalinas: Decorar casas, edifícios, estabelecimentos comerciais, praças e cidades com luzes, guirlandas, sinos e figuras natalinas como o Papai Noel e suas renas, na verdade foi uma maneira encontrada para representar o sentimento e espírito do Natal em comemoração a celebração do nascimento de Jesus. Em alguns lugares, existem inclusive competições para ver qual o lugar com a decoração mais bonita com direito a receber inclusive um prêmio.
Amigo Secreto: No Brasil, é muito comum a prática entre amigos, funcionários de uma empresa, amigos e colegas de escola e na família, realizarem a brincadeira do amigo oculto ou como algumas pessoas chamam, amigo secreto. Essa brincadeira consiste em cada pessoa selecionar um nome de uma outra pessoa que esteja participando da brincadeira e presenteá-la no dia, ou na véspera do Natal. É comum que sejam dadas dicas sobre o amigo oculto, como características físicas ou qualidades, até que todos descubram quem é o amigo oculto. Alguns dizem características totalmente opostas para deixar a brincadeira ainda mais divertida, o que vale realmente é aproximar as pessoas e fazer do período do Natal um momento significativo para lembrar os ensinamentos de Jesus.
Vale lembrar que cada país tem a sua forma de comemorar o Natal e apesar disso tudo não podemos esquecer que o motivo maior pela comemoração é o nascimento de Jesus que tanto nos ensinou e tanto nos amou.
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